EL VIAJE DE MINA

Florentino Ariza necesitó 53 años, 7 meses y 11 días para cumplir  su deseo de juntarse con Fermina Daza, a bordo del barco La Nueva fidelidad, en un ir y venir eterno  por el río Magdalena:  " El capitán miró a Fermina Daza y vio en sus pestañas los primeros destellos de una escarcha invernal. Luego miró a Florentino Ariza, su dominio invencible, su amor impávido, y lo asustó la sospecha tardía de que es la vida, más que la muerte, la que no tiene límites".

En un viaje que transcurre por los paisajes calcinados del Magdalena, el amor senil brota lento: "Transcurrían en silencio como dos viejos esposos escaldados por la vida, más allá de las trampas de la pasión, más allá de las burlas  brutales de las ilusiones y los espejismos de los desengaños: más allá del amor. Pues habían vivido juntos lo bastante para darse cuenta de que el amor era el amor en cualquier tiempo y en cualquier parte, pero tanto más denso cuanto más cerca de la muerte".

La curiosidad está ausente en el recorrido final de la pareja. A estas alturas de la vida, sólo queda la          conciencia del fin que se aproxima, de la madurez que no exige nada. Itaca está cerca.La corriente del río se desliza serena. Al fondo, las garzas vanidosas  miran indiferentes el barco. Florentino y Fermina  tejen con paciencia la trama final de dos vidas que se alejan. Igual que el río.

En la otra orilla de la noche

el amor es posible

-Llévame-

Llévame entre las dulces sustancias

que mueren cada  día en tu memoria.

(Alejandra Pizarnik)

Mina es un niño de once años que viaja de Colombo a Inglaterra en un barco, el Oronsay. A diferencia de los dos personajes de la historia de Gracía Márquez, su experiencia asoma plena con el vigor de la adolescencia temprana. Si el viaje de Florentino y Fermina significa el despojo de las ilusiones, el viaje del niño constituye un descubrimiento, ofrece una revelación. Así concibo esta historia escrita por Michael Ondaatje, El viaje de Mina, y cuyo título en inglés es The cat´s table.

(Michael Ondaatje)

A Mina le asignaron la mesa 76 para las comidas, conocida como "la mesa del gato"  destinada a los pasajeros de menor rango. Allí conoce a dos niños, Ramadhin y Cassius, con quienes entablará una amistad cómplice;Está el señor Mazappa, quien toca en las noches en la orquesta del barco, el señor Nevil, "un desguazador de barcos jubilado que regresaba a Inglaterra después de pasar varios años en Oriente".

A partir de ese momento, el barco se convierte en territorio de exploración, isla rodante en la que cada espacio ofrece sorpresas inolvidables. Con sus amigos, deambulan curiosos por el barco y descubren  que " ( a )   última hora de la noche -después de que los pasajeros de primera clase especialmente invitados hubieran abandonado ya la mesa del capitán, de que hubiese terminado el baile, de que las parejas, retiradas las máscaras, prolongaran abrazos casi inmóviles; después de que los camareros se hubieran  llevado las copas abandonadas y los ceniceros y utilizaran los grandes cepillos de más de un metro de ancho para barrer las serpentinas- sacaban a pasear al preso".

Desfilan por el barco personajes como "Sir Héctor de silva, el filántropo. Viajaba con un séquito que incluía dos doctores, un médico ayurveda y un abogado, , además de su mujer y su hija...Aunque la razón era  que sir Hector, un empresario de Moratuwa, que había amasado  su fortuna con las joyas, el caucho y el negocio inmobiliario, padecía una enfermedad posiblemente mortal, y se había embarcado camino de Europa en busca de un médico que pudiera salvarlo".  Y descubre a Emily, su prima segunda, quien mas adelante en la historia jugará un papel  relevante en un caso que involucra un asesinato.

(Colombo)

La historia, provocativa, plasma el proceso de descubrimiento de un mundo que flota y se desenvuelve con el misterio que a ojos de los chicos representa el mundo adulto.  En el mundo en apariencia tranquilo de un barco se sucede la tragicomedia de la vida, vista desde los ojos sorprendidos de los tres amigos que a su vez sufren un proceso de transformación vital. 

Qué bueno leer este libro, podría ser un buen regalo / autorregalo en diciembre.