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 POSTALES

Mi primera impresión de Bogotá la viví una mañana fría en un bus intermunicipal que en aquel entonces depositaba a sus pasajeros en la Jimenez. Personas vestidas de negro y gris, multitudes que a esa hora invadían las calles y parecían ir de prisa. Creo que fui con Ignacio, mi hermano, a comprar el traje para mi primera comunión.Con asombro de niño miraba el tráfico incesante, los hombres con sus sombreros y paraguas, las mujeres con sus vestidos oscuros. Vi también a  muchos enruanados.  Como eran cerca de las siete de la mañana, sonaban las campanas de varias iglesias llamando a misa. Bogotá en aquel entonces -años sesenta-era una postal en  gris.

Alla por los años setenta viví  Bogotá con los lentes que me ofreció la Universidad Nacional. Algo parecido al universo mágico de Avatar, la película, que se convertía en pesadilla con solo salir a la 26 o la 45. Del mundo idealista, ese que sentía que la toma del poder estaba a la vuelta de la esquina, se pasaba a la realidad dolorosa de una sociedad excluyente y sectaria. No era Bogotá una ciudad abierta. Creo que fue por esa época que aparecieron los cines porno, la tv era en blanco y negro, el rock, la salsa y el chucuchucu se disputaban a los jóvenes, y los Pastranas,Betancures, López y demás oligarcas fortalecían el modelo de sociedad polarizada que impera hasta el presente. Un sector de jóvenes formados en la universidad pública palpaba la realidad desde los modelos marxistas, aunque en esencia se vivía de manera provinciana. A la postal de los sesenta se le colaron algunos colores-¿pasteles?-

 Desde finales de los ochenta, Bogotá cambió radicalmente su estilo, se hizo más cosmopolita, y la postal se llenó al fin de colores. La rigidez de las prendas oscuras fue reemplazada por un arcoiris que refleja  la diversidad en todos los ámbitos. Las migraciones forjaron en  Bogotá un ambiente caracterizado por sabores y costumbres  nuevas, y la globalización, y las nuevas tecnologías derribaron  costumbres ancestrales e impusieron  otras.

 Hace poco pasé por la sede del Teatro La Mama, en Chapinero. Me pareció, al ver su fachada,  que el mundo se había detenido allí, Ese aire setentero, la modestia del local, el ambiente de cofradía entre los espectadores  me mostró que nada permanece. De la euforia y el fervor que despertó el teatro comprometido en los setentas se ha pasado a un ambiente más discreto, más de capilla . Hoy, los aplausos se brindan a empresas teatrales cuyo máximo riesgo consiste en  ofrecer obras probadas con éxito en las grandes metrópolis u ofrecer historias llenas de enredos amorosos, con un ligero toque de seudofeminismo y liberación sexual.

Alejo Carpentier, el autor de El siglo de las luces, planteó  para América Latina  la coexistencia de eras diversas en en un momento determinado. Así, es posible encontrar expresiones contemporáneas al lado de formas de vida rudimentarias, o dicho de otra manera, el reggaeton conviviendo con la ranchera.

Bogotá, la de hoy, se ha vuelto más ligera y libre, más atenta a las vibraciones que ocurren en otros lugares del planeta. La unidad se ha transformado en diversidad, la hegemonía de estilos y tendencias únicos ha dado paso a la  pluralidad . Al segmentarse los gustos,se debilita el espíritu nacional. Lo que no desaparece es la desigualdad, que se manifiesta en la existencia de zonas exclusivas y excluyentes, en las que se muestra en todo su esplendor el consumismo desaforado.

Sospecho que las formas "anacrónicas" que se resisten a desaparecer en las sociedades actuales incuban maneras y percepciones que conviven siempre con los cambios. ¿Socialismo en la República Bolivariana de Venezuela en pleno siglo XXI? ¿El son que no se fue de Cuba y resuena en los bares y discotecas de América Latina? ¿Formas de vida muy tradicionales que se abren paso en las metrópolis, a pesar de los avances en las nuevas maneras de ser y sentir?

Reconozco que al igual que los demás, me habitan fantasmas de otros tiempos, ensoñaciones pretéritas, sombras que alteran el colorido contemporáneo, pasiones discretas que pujan por su reconocimiento. Mejor corto aquí  y me siento a escuchar un bolero mientras observo las   fotos inéditas que el Curiosity envía desde Marte.

HISTORIAS DE AMOR  CON FONDO MUSICAL

Bella y solitaria, bajo la luz de la luna. En esa callecita de mi barrio, donde tantas veces la vi pasar. Un día cualquiera conversamos y comprendí que desde ese momento ella sería el alivio a mi soledad.  Tantas veces la esperé en esa esquina, cuántas veces la vi venir, sonriente. Un día cualquiera peleamos por un enojo cualquiera.Se marchó sin decirme nada, sin un adiós.  En esa esquina  donde los tangos que se escapaban del bar venían  a hacerme compañía bajo la luz de la luna. La que ella me robó.

¿Te acuerdas cuando juntos hicimos la maleta y nos fuimos a vivir en ese barrio trepado en  la loma?¿Los juegos y las risas a cualquier hora del día? Te miraba y era la gloria. Cada tarde, cuando aparecían las sombras, te esperaba ansiosa. Una noche, como era costumbre, te esperé. Pasaron las horas. En el closet faltaba la maleta.

La limonada de coco sabía delicioso. Reímos, nos relatamos las historias oficiales de nuestras vidas. Nuestros hoteles estaban a media cuadra. En la noche, fuimos a una discoteca. Recuerdo  el contraste entre las luces rojas, verdes y azules. Estabas provocativa. Bebimos y bailamos, luego bebimos más hasta que te llevé a tu hotel. Me invitaste a pasar. ¡Qué remate de noche! Al otro día, la playa. Tus ojos negros, tus pecas en los hombros, el lunar cerca de tu ombligo. Al día siguiente, viajé a mi ciudad. Nos abrazamos en el aeropuerto, Me pareció que unas lágrimas  rodaban por tus mejillas. Olvidé preguntarte tu número telefónico, tus datos, o tal vez preferimos dejar las cosas así. Todas las noches, cuando la ciudad duerme, me acerco a la ventana de mi apartamento, miro las calles solitarias, las luces amarillas. Y bebo mi limonada de coco.

CALZADO FEMENINO A LA ORDEN

Cuentan que Imelda Marcos, esposa del dictador Ferdinand Marcos, poseía tres mil pares de zapatos, por lo que se adecuó  una habitación especial de su palacio para guardarlos. Los zapatos, esos complementos de nuestros pies, han sido objeto de atracción especial a lo largo de la historia humana.

En la foto superior, aparecen dos mujeres poderosas: Angela Merkel y Cristina Kirchner, mandatarias de Alemania y Argentina respectivamente. La imagen-si no es producto de un montaje- tiene mucha tela de dónde cortar. La germana, representante del país más poderoso de Europa, lleva puestos unos zapatos desgastados y su traje es sencillo. La argentina luce un traje de marca y ni qué decir de los zapatos. Metáfora visual que ilustra bien sobre el estilo de los dignatarios latinoamericanos, siempre a la moda,  ostentosos y con el sello inconfundible de la burguesía excluyente de nuestro continente.¿qué pensará la señora Merkel ?

No hay utensilio  femenino que concite mayor atención que los zapatos. Estos demandan  el cuidado y la dedicación de las mujeres, pues de ellos depende eso que llamamos el porte. Unos tacones altos elevan la estatura de la mujer, le dan estilo y resaltan las prendas.Para muchos hombres, acompañar a una mujer a comprar zapatos es la tortura mayor: medirse varios pares, volver a medírselos, descartar esos, volver a probarse aquellos que se desecharon y finalmente un :No, gracias. ¡y sigue la búsqueda!

Los zapatos femeninos han sido además un objeto de atracción sexual, fetiche poderoso que atrapa hasta al más renuente. Los tacones, que fuerzan al pie a adoptar posiciones incómodas, cumplen con la función de atribuir a la mujer la esbeltez y el ritmo suficientes para seducir y conquistar. Por supuesto, sirven de igual manera como objetos de castigo erótico  a los masoquistas.

Durante varios siglos, las mujeres deformaron sus pies en Japón, pues los pies grandes eran mal vistos por ser considerados como carentes de belleza. Desde niñas, las mujeres se ponían en los pies aparatos  que deformaban su crecimiento normal . Muchas mujeres que los enfundaron en calzados diminutos para solaz de los hombres, terminaron enfermas y sometidas a dolores y malformaciones terribles.¡Ah, hombres!

Confieso sin verguenza-confiese, sinverguenza- que a mí me encanta observar a las mujeres luciendo la enorme variedad de calzado existente hoy: desde zapatillas  hasta zapatos bajos, pasando por sandalias, botas, tenis. La calidad en la confección ha logrado aliviar los malestares de los antiguos zapatos de tacón, añadiendo una plataforma que ubica mejor el pie.  Y los zapatos bajos utilizan materiales flexibles, que  los convierten en guantes.

Extraño hábito el de nosotros los humanos, mediando cada experiencia para  convertirla en fetiche. Los zapatos- cuya función de uso consiste en aliviar las penurias de un pie expuesto a las condiciones duras del terreno- han alcanzado el grado de objetos de veneración, armazones  que adquieren poder por la magia de las marcas prestigiosas.

Una mujer camina por la ribera de un río. Se detiene, se despoja de su calzado e introduce los pies en el agua fresca. Una sensación de libertad le recorre su cuerpo. La caricia suave del agua la convierte por un instante en sirena.

EN LA VARIEDAD ESTÁ EL PLACER 

LOS MOVIMIENTOS ALTERNATIVOS

Pepe Serrano solía decir que él no tenía celular,  pues prefería el dulce encanto de ir hasta la casa de un amigo, tocar la puerta, saludarlo  y relatarle  el chisme del día. Claro, hablo de Guaduas, donde las distancias son pequeñas y todavía es posible encontrar a los amigos en el parque tomando tinto y compartiendo la palabra.

A mí me sorprendía su escaso gusto por los viajes. Ir a Bogotá significaba para él un sacrifico extremo. Con poco dinero, Pepe vivía una vida llena de experiencias en las que la amistad y la palabra sustituían con creces la ausencia de cuentas bancarias y bienes raíces. Unos huevos rancheros, que él preparaba con la destreza de un soltero empedernido, la coca cola y un mollete en la tienda de Arnulfa constituían sus placeres diarios.

Cada vez que leo sobre las tendencias y cambios que se suceden a la velocidad de la luz en las sociedades contemporáneas, pienso en tantos amigos "marginales" que decidieron un día salirse de la corriente dominante y asumir una manera de vivir alternativa. Valientes ellos, que no se dejan seducir por los cantos de sirena del consumo y viven bien con poco, eso creo.

Al contrario,muchas personas cuyos estilos de vida bailaron al son de las tendencias del consumo, han visto de un día a otro desaparecer como por arte de birlibirloque las propiedades, acciones, cuentas bancarias y  paraísos terrenales. 40 millones de norteamericanos viven en el nivel de pobreza, cerca de la mitad de los jóvenes españoles están desempleados, e igual sucede con griegos, portugueses y tantos otros europeos, agobiados por una crisis que amenaza con quedarse mucho tiempo.

Pienso  que personas como Pepe, Andrés en Villa de Leyva, Leo en Medellín representan estilos de vida que cada vez mas adquieren relevancia, ante los efectos perniciosos de modelos económicos que arrasan con la armonía y el equilibrio humano y ecológico.

Observo con curiosidad el surgimiento de movimientos alternativos, que desde una perspectiva colectiva, plantean nuevas maneras de vivir: el Slow food, movimiento nacido en Italia, " que se contrapone a la estandarización del gusto y promueve la difusión de una nueva filosofía del gusto que combina placer y conocimiento. Opera en todos los continentes por la salvaguardia de las tradiciones gastronómicas regionales, con sus productos y métodos de cultivación. El símbolo de slow food es el caracol, emblema de la lentitud"(Wikipedia).

El Slow food forma parte de un gran movimiento que "promueve calmar las actividades humanas. El movimiento slow propone tomar el control del tiempo, más que someterse a su tiranía, dando prioridad a las actividades que redundan en el desarrollo de las personas, encontrando un equilibrio entre la utilización de la tecnología orientada al ahorro del tiempo y  tomándose el tiempo necesario para disfrutar de actividades como dar un paseo o compartir una comida con otras personas. Los ponentes de este movimiento creen que, aunque la tecnología puede acelerar el trabajo, así como la producción y distribución de comida y otras actividades humanas, las cosas más importantes de la vida no deberían acelerarse. El movimiento slow comenzó cuando, en protesta por la apertura de una tienda de McDonald's en la Piazza di Spagna (Roma), se creó la organización Slow Food"(Wikipedia).

 La actitud alternativa ha estado presente en la historia humana. El hipismo ofreció una propuesta de vida en la que el amor, la paz y las drogas desafiaban la arrogancia y la belicosidad de los estados. Sin embargo, los movimientos terminan asimilados por la dinámica del capitalismo. La imagen del Che Guevara es ilustrativo de las enormes capacidades del estado para quitarles los dientes a todas las formas de rebeldía posibles.

Y sin embargo, la rebeldía, la búsqueda de formas alternativas de vida, de propuestas políticas florecen como la verdolaga. Algo inevitable para una especie cuyas búsquedas se caracterizan por el error, la persistencia en el mismo y la fragilidad de los modelos que se elaboran.

Creo que las alianzas, acuerdos, cofradías constituyen una tendencia humana cuya característica sobresaliente es la de estar condenados a desaparecer. Así que a gozar de los acuerdos temporales, soñar por un rato con ideas que al cabo del tiempo se llenan de pátina, y creer que por fin se ha alcanzado un estado absoluto de perfección.No lo digo con ironía:  precisamente lo que nos hace tan humanos es esa incapacidad para permanecer en el mismo sitio, para pensar siempre lo mismo. 

Como dice Pedro Hernández en su programa radial: en la variedad está el placer.

 EL RIESGO ES QUEDARSE

"El riesgo es quedarse", decía el corto promocional que invita a los turistas extranjeros a visitar Colombia. Diversas imágenes del país ofrecen  un panorama seductor y diverso. Salvio Basile se pasea en bicicleta  por las calles coloniales de la ciudad amurallada. Una palanquera sonríe, esplendorosa.

Al igual que Cartagena, otras poblaciones pequeñas han logrado atraer el gusto de turistas foráneos y nativos y crece de manera exponencial el número de propietarios extranjeros que compran, remodelan y encarecen zonas y regiones antaño desconocidas para los paseantes. Barichara y Villa de Leyva son dos ejemplos de la manera como una política de turismo amplia ha generado un fuerte movimiento en la propiedad raíz. Viviendas, fincas, negocios se venden a precios exorbitantes y una recomposición en la estructura de la población modifica la vida de comunidades tradicionales. 

A ese fenómeno se conoce con el nombre de gentrificación. El término "fue utilizado por primera vez en inglés. Gentrification viene de gentry, que designa la nobleza menor  y a los terratenientes acudalados de Inglaterra y fue acuñada por primera vez por la socióloga británica Ruth Glass en 1964. Glass empezó a  usar la palabra para designar los fenómenos de desplazamiento de una población original en un sector, por ejemplo en los centros históricos, a favor de otra población que no es originaria de este lugar, de una clase socioeconómica normalmente mucho más alta y que tiene una visión y una manera diferente de aprehender la ciudad"(Arcadia 89, El desalojo neoliberal, redacción Arcadia en netrevista a Patrick Morales, antropólogo).

El artículo examina a fondo lo sucedido en Getsemaní, sector tradicional cartagenero, convertido hoy en polo de desarrollo turístico, lo que ha ocasionado la expulsión de la mayoría de  sus habitantes raizales: "...Los habitantes originales fueron expulsados del centro histórico con pocos recursos y terminaron  en los barrios marginales, en el Cerro de La Popa, en la periferia de Cartagena...El barrio Getsemaní tiene otro tipo de población, descendiente de esclavos, con una influencia sirio-libanesa y judía posterior. Getsemaní tiene un arraigo muy fuerte con su territorio y con el puerto. Un cambio implica una sacudidad brutal en su identidad...es una población que vive de su interacción con el territorio, con lazos sociales muy sutiles;eso los distingue y los caracteriza identitariamente".

Pienso en  Guaduas, cuyo Centro Histórico se deteriora a pasos gigantescos, por la indiferencia de las administraciones municipales y las erradas políticas del Ministerio de Cultura. Sometido a las peleas domésticas de los grupos políticos y al afán de algunos personajes por modificar la normatividad existente para hacer de cada casa y cada calle un gigantesco inquilinato, el Centro Histórico se ha convertido hoy en sector venido a menos. Sus calles están llenas de huecos, los andenes carecen de uniformidad y las viviendas se modifican para albergar en cada casa , negocios.

Fenómenos asociados con la construcción de La Ruta del Sol y la estación de bombeo de combustible, a las que se ha sumado la próxima explotación de carbón han traído al municipio una población foránea: trabajadores, conductores de tractomulas y sus familias, técnicos y profesionales  a los que se suman  inversores que adquieren propiedades para construir hoteles de paso, pensionados. De igual manera, los habitantes locales han descubierto la mina de oro del alquiler de vivienda, por lo que los precios de los arriendos  se han disparado.

Estos fenomenos son inevitables y ya han ocurrido en otras ocasiones.El problema radica en la indiferencia de la población  ante la ausencia de una política municipal atenta a fortalecer los lazos de identidad local, velar por la conservación del patrimonio arquitectónico y el respeto del espacio público. Armonizar los intereses y oportunidades económicas coyunturales con el desarrollo humano del municipio es el reto.

El turismo ha adquirido relevancia mundial y son muchas las comunidades que dependen de la industria sin chimeneas. Lo delicado es lo que advierte Morales: "¿Cómo no tomar en serio la visión de quienes llevan trescientos años, en el caso de Getsemaní, relacionándose con su territorio? Además hay que estar atentos, porque después de Cartagena viene Barichara, y luego San Gil y vienen los cuarenta y cuatro centros históricos del país. Esto es un llamado a que haya voluntad política y creatividad en los instrumentos de planeamiento para evitar este proceso de gentrificación".

Soy amigo de las migraciones sin pistola, me parece saludable que a una comunidad lleguen personas con patrones de vida diferentes porque esto enriquece y amplía la gama de posibilidades culturales y de negocios. Lo que me parece lamentable es la ausencia de actitudes propositivas  y cooperativas que privilegien el bienestar de la comunidad por quienes han convencido a sus comunidades para que los  elijan y les permitan plasmar y convertir en realidad lo que de manera tan bella se expone en los programas electorales. 

Miro la calle en la que  habito, la que he recorrido tantas veces. observo la bóveda celeste. Las nubes pasan serenas, el sol compite con ellas en el hermoso marco azul del cielo. Al igual que las nubes pasajeras, así son nuestras vidas. Los mútliples pasos que han diseñado el secreto tapiz bajo el pavimento nos recuerdan la eterna ida y venida de los seres humanos en su afán por arraigarse en un espacio, siempre cambiante.

A partir del próximo post,, publicaré uno  por semana, los días jueves.

Imagino a Zeús en el Olimpo, molesto con  los nuevos tiempos en los cuales ha debido aceptar la hegemonía de las religiones monoteístas y el desprecio por dioses que poseen en abundancia el cúmulo de defectos y virtudes humanas. 

Un poeta antioqueño, José Manuel Arango, describió el hedonismo y la sensualidad que a cada rato devela el mito griego:

los hombres se echan a las calles
para celebrar la llegada de la noche
un son de flauta entra delgado en el oído
y otra vez son las plazas lugares de fiesta
donde las niñas que cruzan con la espalda desnuda
repiten los movimientos de un antiguo baile
sagrado
y en la algarabía
de los vendedores de fruta
olvidados dioses hablan

(José Manuel Arango)

Cierto. A pesar de todo, ahí están, camuflados entre el barullo de los mercados, posando de marinos en los puertos, de mujeres alegres en los bares. De vez en cuando desencadenan una tempestad y Zeus arroja su rayos mortíferos a diestra y siniestra.

(John Banville)

A John Banville, los dioses se le colaron en su última novela, Los infinitos. Hermes resultó uno de los narradores de una historia que sucede en la finca de los Arden. Adam, el pater familias, está muriendo y su hijo, Adam, ha llegado con Helena, su bella esposa.En la finca se encuentran Úrsula, la esposa del viejo, y Petra, su otra hija. Ivy Blount, la criada, perteneció a una familia noble del lugar.

Roddy Wagstaff, con el pretexto de conquistar a Petra aspira a escribir la biografía de Adam, destacado científico. También llega al lugar Benny Grace, de quien poco se sabe y se supone que en algún tiempo fue compañero de trabajo y amistad del viejo.

Pocas veces se encuentran escritores cuya prosa atraviesa sin dificultad la exigencia de la belleza estilística y la complejidad de las historias. "John Banville es un maestro, y su escritura es un placer sensual sin interrupciones", dice Martin Amis.

(Zeus, Alcmena y Anfitrión)

En ese espacio rural los dioses curiosean e intervienen de manera ocasional en los destinos de los seres  que allí habitan. Zeus desea y posee a Helen transformado en Adam fogoso y sufre porque no puede torcer la costumbre humana de amar: " Retener el alba durante una hora ah sido un juego de niños, de niños mortales,comparado con las probables consecuencias de cancelar la hora de comer. La cantidad y frecuencia con que se alimentan nos fascina y más bien nos horroriza a nosotros,, aquienes nos basta un trago de ambrosía y una pizca de molí tomados como medida profiláctica cada eón o así para calmar el apetito y mantener el espíritu en alto".

Unos dioses vigilan con cuidado el desenlace de historias anodinas, fascinados por los asuntos que hacen de los humanos, mortales. De la  participación en hechos de grandeza épica de otros tiempos  se ha pasado a la la injerencia en  las vidas privadas contemporáneas. Las batallas discurren morosas en los pensamientos casi nunca manifestados de los personajes, y la concupiscencia de Zeus y la ironía de Hermes sólo alcanzan para alterar la realidad con el fin de permitir el desfogue erótico de un Zeus aburrido de su papel estelar.

Hay que leer a Banville para navegar por una prosa fascinante, que plantea retos al lector: El mar, Impostura, el intocable

INSTRUCCIONES PARA EL FIN DE SEMANA

Si es un sábado, mejor. Si hace buen sol, dan deseos de beber la cerveza helada. Con los amigos, por supuesto. Tarde de asado o barbecue, momento supremo que nos regala la posibilidad de disfrutar de un encuentro en el que  se fusionan la panza, la quijada,las miradas, las risas,el paladar y la lengua.

Primero hay  que realizar los preparativos: el carbón, el aguacate, la carne: pulgarejo, costilla, centro, sobrebarriga.La cerveza se guarda en la nevera, las sillas se disponen al lado del equipo de sonido. El bluyín, infaltable como pinta de ocasión.

Entre una y dos de la tarde, la hora ideal para el asado. Ya suena Pedro Laza y sus pelayeros y los invitados llegan cumplidos a la cita. Arriban las mujeres, bulliciosas, llenas de alegría. Sus cónyuges, con cara de pasar una tarde agradable.

Los invitados se sientan y se disponen a iniciar el ejercicio más placentero de la vida: reírse de ellos mismos y de los demás. Yo, el anfitrión, soy objeto de las burlas de mis amigos. Por supuesto, es un toma y dame, en el que las palabras cumplen la función de dardos certeros.

 La carne, jugosa. Se reparte en pedacitos,caliente, por  tandas, acompañada de guacamole y recado. Entre el plátano, la yuca y la papa no hay disgustos. Alejo Durán nos habla de su pedazo de acordeón, con esa voz profunda y el acordeón que  incita al canto.

Pasan las horas, conversando ¡Qué delicia jugar con las palabras, convertir cada expresión en calembur! Por supuesto, hay maestros connotados, que no dan abasto para el ingenio. Llega la noche y la brisa suave danza en nuestros rostros: De la red recién izada/gotas de luna(Mokkoku).

Poco a poco se van los amigos. A recoger el desorden y a reposar. Ha sido un día placentero, sin pretensiones. Arriba sonríen las estrellas.

El asado es taumaturgia que nos acerca a la poesía, al goce espontáneo.