EL SUEÑO DEL CELTA

A Roger Casement, los relatos de historias de los grandes navegantes le encendieron su imaginación de niño. Su padre, Roger C., capitán del Tecer Regimiento de Dragones ligeros del ejército británico con sede en la India, le narraba las aventuras de esforzados ingleses que ampliaban las fronteras de la civilización occidental en Africa y Asia. Su imaginación volaba al escuchar las peripecias de esforzados aventureros que abrían caminos ignotos y favorecían la ampliación del comercio en condiciones adversas.

Roger nació en Dublín, el 1 de septiembre de 1864. Su padre lo educó con la idea de que él pertenecía a la Irlanda británica, el Ulster. Su madre, Anne, a pesar de haberse convertido al protestantismo, continuó siendo católica. A su muerte, Roger y sus tres hermanos fueron a vivir con su tío abuelo paterno, John, en el Ulster. A los quince años, Roger se trasladó a Liverpool, donde consiguió trabajo en la misma compañía marítima donde había trabajado su tío: la Elder Dempster Line.

Retraído y consagrado a su labor, pensaba Roger que "Llevar al Africa productos europeos e importar las materias primas que el suelo africano producía, era, más que una operación mercantil, una empresa a favor de pueblos detenidos en la prehistoria, sumidos en el canibalismo y la trata de esclavos". Luego de realizar tres viajes a Africa Occidental, cumplidos sus veinte años de edad, renuncia a su cargo y se va al Africa.

Comienza de esta manera la historia fascinante de un hombre que a través de su mirada crítica, va a descubrir la realidad dolorosa de un continente expoliado y sometido a a las ambiciones de
países y empresas colonialistas. Mario Vargas Llosa la narra en su libro "el sueño del celta", relato vital que plasma la biografía de un hombre apasionado y atormentado para quien el colonialismo es la verdadera plaga de la humanidad, y lucha para que a través de sus denuncias se acabe con los atropellos de que son víctimas los habitantes del Congo belga, donde murieron cerca de 10 millones de nativos por las políticas criminales del rey Leopoldo II. Es la época de la explotación del caucho, material fundamental para el desarrollo de la industria.

Casement no sólo descubre a Europa la tragedia congolesa. También denuncia la explotación que la Casa Arana, de capital mayoritario británico, realiza en el Perú. Por encargo de la Corona británica, elabora un informe sobre las atrocidades cometidas contra los indígenas del Amazonas, con personajes funestos-Julio C. Arana- que mutilan, azotan, marcan y asesinan con sevicia a los nativos peruanos.

La desilusión que sufre Casement por la política colonial de los países europeos-en especial Inglaterra- fortalece su idea de ver a Irlanda libre de los lazos coloniales británicos. Inicia entonces un proceso de asimilación de los valores y la cultura de Irlanda, a la par con su vinculación a personas y grupos que luchan por su independencia. Concibe el celta la idea de apoyar a Alemania en la primera guerra mundial para que esta le brinde apoyo y se pueda atacar con éxito a las tropas británicas. Detenido, es condenado y ahorcado en Londres en 1916.

La novela, escrita en tercera persona, relata la vida de un hombre obsesionado por la independencia de su país, beligerante a la hora de denunciar ante el mundo los horrores del colonialismo y agobiado por su homosexualismo. Vargas Llosa utiliza los recursos del relato clásico, sin experimentaciones de ninguna clase, y la historia atrapa desde la primera línea.

Recomiendo la lectura de este libro fascinante.